Schlagworte für Nachhaltigkeit: Zerlegung recycelbarer, biologisch abbaubarer und kompostierbarer Ansprüche

Kaffee und Tee in kompostierbaren Pads kaufen, mit biologisch abbaubarem Plastik essen und das Morgengeschirr mit Papiertüchern aus recyceltem Papier abwischen ... Der Kauf von Artikeln mit diesen Etiketten gibt den Verbrauchern ein besseres Gefühl bei ihren Entscheidungen, aber manchmal ist das, was sie kaufen, möglicherweise nicht so umweltfreundlich, wie sie denken.

Wenn es um Produkte und Verpackungen geht, kann die Welt der grünen Aussagen unklar und verwirrend sein. Obwohl es eine Herausforderung ist, durch diese zu navigieren, ist es eine wichtige Herausforderung, sie aus zwei Gründen zu übernehmen: Sie möchten einen Ruf der Ehrlichkeit und klaren Kommunikation wahren und verhindern, dass sich Ihre Verbraucher verwirrt oder getäuscht fühlen.

Um Ihnen bei der Navigation zu helfen, werden wir die drei größten Behauptungen, mit denen wir uns beschäftigen, aufschlüsseln, die alle an der weltweit verabschiedeten neuen Gesetzgebung für grüne Behauptungen beteiligt sind.

Inhalt

• Druck muss „grün“ sein
• Definieren der Begriffe
• Bewertung der Standards für die Geltendmachung von grünen Behauptungen
• Überlegungen zur Verwendung der Begriffe
  • Recyclingfähigkeit
  • Biologisch abbaubar
  • Kompostierbarkeit
• Wichtigste Erkenntnisse

Warum Nachhaltigkeitsansprüche wichtig sind: der Druck „grün“ zu sein

Marken wollen Nachhaltigkeit auf ihrer Produktverpackung zeigen und damit konkurrieren, dass Verbraucher sie auswählen. Wir haben Verbraucher in neun verschiedenen Ländern auf fünf Kontinenten befragt und alle stimmten zu, dass Recyclingfähigkeit und biologische Abbaubarkeitdie beiden wichtigsten sind, wenn es um die Aussagen auf der Produktverpackung geht.¹ Darüber hinaus:

• 66% der Verbraucher und 75 % der Millennials berücksichtigen Nachhaltigkeit beim Kauf (McKinsey & Co).
• Produkte, die ESG-bezogene Aussagen machen, verzeichneten innerhalb von fünf Jahren ein durchschnittlich höheres Wachstum als Produkte, die keine ESG-bezogenen Aussagen machen.
• Mehr als die Hälfte der Verbraucher sind bereit, mehr für umweltfreundliche Verpackungen zu bezahlen.

Wenn man den Druck der Verbraucher spürt, ist es nicht ungewöhnlich, dass Marken, die ein nachhaltiges Verpackungssubstrat wie Karton verwenden, behaupten, dass die Verpackung zum Beispiel „biologisch abbaubar“ ist, ohne viel Überlegung oder Klarstellung. Und da die Welt der grünen Behauptungen SO verwirrend ist, könnte diese Behauptung gut gemeint sein und nicht die Absicht haben, die Verbraucher in die Irre zu führen.

Richtig, Papier wird aus erneuerbaren Fasern hergestellt, die von Bäumen und anderen Pflanzen stammen, und ist daher von Natur aus biologisch abbaubar und kompostierbar. Verpackungsherstellungsprozesse können jedoch Substanzen wie Tinte, Beschichtungen und Klebstoffe hinzufügen, um die Design- oder Nutzungsanforderungen einer Marke zu erfüllen, was Substrate ändern und sich auf die Ansprüche am Ende der Lebensdauer auswirken kann.

Aus diesem Grund befolgen wir einen strengen Bewertungsprozess, bevor wir uns selbst grüne Behauptungen anwenden. Hier sind einige der Punkte, die wir berücksichtigen, bevor wir diese Aussagen machen.

Definition biologisch abbaubarer, kompostierbarer und recycelbarer

Erstens ist es bei der Bewertung nachhaltiger Produktaussagen wichtig zu verstehen, was die Begriffe bedeuten. Die meisten wissen, was „recycelbar“ bedeutet. Eine Umfrage unter amerikanischen Verbrauchern ergab jedoch, dass fast die Hälfte Schwierigkeiten hat, zwischen den Begriffen „kompostierbar“ und „biologisch abbaubar“ zu unterscheiden.

Wenn etwas kompostierbar ist, ist es normalerweise biologisch abbaubar (obwohl es Ausnahmen gibt). Aber wenn es biologisch abbaubar ist, bedeutet das nicht, dass es auch kompostierbar ist. Es ist auch wichtig, den Unterschied zwischen etwas zu verstehen, das industriell kompostierbar oder zu Hause kompostierbar ist.

Per Definition kann biologisch abbaubares Material abgebaut und von Mikroorganismen verbraucht werden. Die Zeit, die benötigt wird, bis sich etwas biologisch verschlechtert, hängt von den Umgebungsbedingungen und der physikalischen und chemischen Zusammensetzung des Materials ab. Optimale Bedingungen für den Bioabbau erfordern das Vorhandensein von warmen Temperaturen, Feuchtigkeit und Sauerstoff. Der biologische Abbau verlangsamt sich, wenn sich ein Material im Boden, Wasser, in kalten Temperaturen und/oder in trockenem Klima befindet.

Wenn ein Artikel „industriell kompostierbar“ ist, bedeutet dies, dass er eine industrielle Kompostierungsanlage benötigt, damit das Material erfolgreich zerlegt werden kann. Industrieanlagen sind speziell für die Kompostierung von hauptsächlich Lebensmittel- und Lebensmittelverpackungen konzipiert, um ein nährstoffreiches Produkt zu schaffen, das später als Bodenänderung für die Landwirtschaft verwendet werden kann.

Wenn Produkte derzeit als „vermarktbar“ beschrieben werden, bedeutet dies in der Regel, dass sie industriell kompostierbar sind. Um diesen Anspruch geltend zu machen, erhalten Unternehmen dieses Produkt oder diese Verpackung durch einen Dritten, wie z. B. BPI, als kompostierbar zertifiziert.

Wenn ein Gegenstand zu Hause kompostierbar ist, bedeutet dies, dass die Menschen ihn in ihren Komposts zu Hause entsorgen können, wo er letztendlich zerfallen sollte. Laut der FTC benötigen diejenigen, die etwas behaupten wollen, „kompetente und zuverlässige wissenschaftliche Nachweise“, dass alle Materialien im Produkt oder in der Verpackung sicher und in angemessener Zeit in nutzbaren Kompost zerfallen.

Wenn es um Recyclingfähigkeit geht, wissen die meisten von uns, dass Artikel recycelbar sind, wenn sie gesammelt, verarbeitet und in neue Produkte umgewandelt werden können. Aber es ist wichtig zu beachten, dass nur weil ein Artikel technisch recycelt werden kann, das nicht bedeutet, dass es sein wird.

Materialrückgewinnungsanlagen (Material Recovery Facilities, MRFs) akzeptieren nicht alle technisch recycelbaren Artikel. Aus diesem Grund versuchen wir bei Smurfit Westrock zu klären, wann Verpackungen „Curbside“ (oder Kerbside) recycelbar sind.

Bewertung der verschiedenen Standards für die Geltendmachung von grünen Behauptungen

Weltweit gibt es Nationen und Regionen, die Gesetze zu umweltfreundlichen Ansprüchen verabschiedet haben, einige haben Richtlinien verabschiedet und Bereiche ohne Governance tendieren dazu, die Richtlinien der benachbarten Regionen zu befolgen. Allerdings nehmen die Vorschriften zu umweltfreundlichen Ansprüchen zu.

In den USA legte die Federal Trade Commission (FTC) „Grüne Richtlinien“ für die Verwendung von Nachhaltigkeitsansprüchen durch Unternehmen fest. Dies sind Richtlinien, die Unternehmen dabei helfen sollen, zu verstehen, wann Umweltaussagen in Bezug auf ihre Produkte irreführend sein könnten. Einige Beispiele dafür, wie Unternehmen diese Begriffe verwenden sollten:

• Kompostierbare Ansprüche: Muss durch wissenschaftliche Nachweise gestützt werden, die zeigen, dass das Material in einer industriellen Kompostierungsanlage innerhalb desselben Zeitrahmens wie die Materialien, mit denen es kompostiert wird, zerfällt.
• Biologisch abbaubare Ansprüche: Kann hergestellt werden, wenn sich das Material innerhalb eines Jahres nach der üblichen Entsorgung vollständig zersetzt. Es ist täuschend, einen Abbauanspruch für Artikel geltend zu machen, die höchstwahrscheinlich in Deponien, Verbrennungen oder Recyclinganlagen landen werden.
• Recycelbare Ansprüche: Sollte qualifiziert werden, wenn weniger als 60 % der Verbraucher Zugang zu Recyclingeinrichtungen haben, die das Material annehmen.

Obwohl die Green Guides keine Richtlinien sind, kann die FTC Durchsetzungsmaßnahmen für ein Unternehmen verhängen, das irreführende grüne Behauptungen macht. Eines der größten Risiken für Marken, die unbegründete grüne Behauptungen machen, ist jedoch der Ruf. Wenn eine Marke wegen irreführender Verpackungskennzeichnungen aufgefordert wird und Greenwashing beschuldigt wird, könnte das öffentliche Gegenspiel ein Unternehmen mehr kosten als mögliche behördliche Geldstrafen.

Einige US-Bundesstaaten haben ihre eigenen Gesetze verabschiedet, um Greenwashing entgegenzuwirken. Bestimmte Bundesstaaten, wie Kalifornien, haben bereits Vorschriften zur Verwendung dieser Begriffe festgelegt. Kalifornien hatte sogar Erfolg bei der Durchsetzung von Gesetzen und verhängte hohe Geldstrafen für Unternehmen, die gegen sie verstoßen.

In Europa werden bald neue Gesetze in Kraft treten, die die Verwendung von Nachhaltigkeits-Buzzwords regeln. Das EU-Parlament hat den Vorschlag einer neuen Green Claims Directive, die auf Greenwashing abzielt, Anfang 2024 genehmigt, und sobald sie verabschiedet wurde, haben die Mitgliedstaaten höchstwahrscheinlich einen Zeitraum von zwei Jahren, um die Richtlinie in Kraft zu setzen und durchzusetzen.

Gemäß der vorgeschlagenen Richtlinie können Unternehmen nicht behaupten, dass etwas ohne Nachweis oder Spezifität kompostierbar oder biologisch abbaubar ist. Sie benötigen auch Zertifizierungen von Drittanbietern, um den Anspruch zu verifizieren.

Australien ist ein weiteres Land mit Standards für umweltfreundliche Ansprüche. Singapur ist dabei, neue Richtlinien zu entwickeln, und Drittorganisationen in Brasilien bemühen sich, Unternehmen über globale Standards aufzuklären.

Überlegungen zur Verwendung von recycelbaren, kompostierbaren oder biologisch abbaubaren

Die Prozesse zum Lebensende sind wissenschaftlich und komplex; zahlreiche Variablen und Bedingungen bestimmen den Grad der Abbaubarkeit und/oder Recyclingfähigkeit eines Artikels. Das ist es, was ein pauschales Schlagwort den Verbrauchern nicht vermittelt, weshalb die Vorschriften zu grünen Aussagen weltweit wachsen.

Diese Vorschriften geben den Marken typischerweise Richtlinien für die „Wie“ jeder der grünen Aussagen zu verwenden ist, und ermutigen die Verbrauchermarken in der Regel dazu, sich über die Bedingungen zu informieren, die erforderlich sind, damit etwas recycelbar oder biologisch abbaubar ist. Hier sind einige Fragen, die gut durchdachte Marken stellen können, bevor sie diese Aussagen zur Produktverpackung hinzufügen, um zu verstehen, welche Sprache sie begleiten muss.

Recyclingfähigkeit

Das größte Konzept, das wir bei der Recyclingfähigkeit verstehen müssen, ist, dass ein Produkt „technisch“ recycelbar sein kann, was bedeutet, dass bestimmte Materialien recycelt und zu etwas anderem verarbeitet werden können, aber das bestimmt nicht, ob es recycelt werden wird.

Die aktuellen Richtlinien schreiben vor, dass es irreführend ist, zu behaupten, dass ein Artikel recycelbar ist, wenn er wahrscheinlich nicht recycelt werden kann. Um die Wahrscheinlichkeit einer Wiederverwertbarkeit zu beurteilen, berücksichtigen wir Folgendes:

Kann der Artikel in einer typischen Recyclinganlage verarbeitet werden? Laut verschiedenen Leitfäden weltweit, einschließlich der Green Guides der US-amerikanischen FTC, wird die Recyclingfähigkeit eines Produkts typischerweise danach beurteilt, ob es „Curbside“ (oder Kerbside) recycelbar ist. Das bedeutet, dass eine Mehrheit der Verbraucher (mindestens 60 % gemäß FTC, aber in einigen Regionen ist ein höherer Prozentsatz erforderlich) in der Lage sein wird, den Artikel in einen Recyclingbehälter zu legen, damit er bei ihrem lokalen MRF recycelt werden kann.

Selbst wenn ein Artikel technisch recycelbar ist, können nicht alle MRFs ihn verarbeiten. Einige Gegenstände, wie beispielsweise Schrumpffolien und Kunststoffprodukte, können sich verklemmen oder durch Maschinen rutschen, und einige Materialien können nicht effizient zurückgewonnen werden.

Wenn es das Ziel einer Marke ist, dass ihre Verpackungen recycelbar sind, dann können unsere Verpackungsexperten und Materialwissenschaftler papierbasierte Verpackungsoptionen anbieten, die dieses Endziel berücksichtigen. Sie bewerten auch die Recyclingfähigkeit der Verpackung durch Tests im Smurfit Westrock Innovation Lab in Richmond, VA.

Was ist die Verantwortung des Verbrauchers? Muss der Kunde den Artikel abspülen oder zerlegen, um sicherzustellen, dass er recycelbar ist? MRFs wollen in der Regel keine Abfälle mit Lebensmittelresten recyceln, da dies Schädlinge anlocken kann. Darüber hinaus können einige Gegenstände möglicherweise nicht von Maschinen verarbeitet werden, es sei denn, sie werden zerlegt. Um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass die Verpackung recycelt wird, kann es erforderlich sein, Recyclinganweisungen auf der Verpackung zu enthalten.

Wie hoch ist die Marktnachfrage? Die Existenz eines Marktes für recycelte Materialien wirkt sich ebenfalls auf die Recyclingfähigkeit aus. Wiederverwertbare Artikel sind nur wertvoll, wenn die Nachfrage nach dem Endprodukt besteht. Wenn es eine Nachfrage gibt, kann sie nach der Sammlung und Sortierung an eine Organisation übertragen werden, die sie zum Recycling wünscht.

Dies ist das größte Problem bei der Kunststoffrückgewinnung – es ist billiger, mehr Kunststoff herzustellen als es ist, ihn zu recyceln, was den Markt für die Rückgewinnung von Kunststoff einschränkt. Glücklicherweise besteht eine höhere Nachfrage nach papierbasierten Substraten, weshalb diese mit einer so hohen Rate wiedergewonnen werden.

Biologisch abbaubar

Welche Umgebung ist erforderlich, damit der Artikel abgebaut wird? Die Rate des Bioabbaus ist stark von der Umwelt abhängig, da Sauerstoffgehalt und mikrobielle Aktivität wichtige Faktoren im Prozess sind. Der biologische Abbau an Land unterscheidet sich von dem biologischen Abbau in Wasser, Kompostierungsanlagen oder auf Deponien. Nicht alle Materialien werden in all diesen Umgebungen mit einer akzeptablen Rate biologisch abgebaut.

Aus diesem Grund können Behauptungen über biologische Abbaubarkeit bedeutungslos und irreführend sein, es sei denn, sie sind mit genaueren Informationen qualifiziert. Da es unser Ziel ist, sicherzustellen, dass Verbraucher papierbasierte Verpackungen in ihre Recyclingbehälter legen, damit wir sie wiederherstellen können, konzentrieren wir uns auch auf die Recyclingfähigkeit.

Wie lange dauert der Abbau des Substrats? Die FTC Green Guides sehen vor, dass ein Produkt, das als biologisch abbaubar gekennzeichnet wird, innerhalb eines „angemessen kurzen Zeitraums“ abgebaut werden muss, typischerweise innerhalb eines Jahres. Denken Sie daran, dass die Umgebungsbedingungen sich auf die Zeit auswirken, die ein Substrat benötigt, um sich biologisch zu zersetzen. Zum Beispiel verlangsamen Bedingungen auf einer Deponie oder in einem Gewässer den Bioabbau.

Ist es wahrscheinlich, dass Ihr Artikel auf einer Deponie landet? Dies ist wichtig zu wissen, da Behörden, die Zertifizierungen oder Standards bereitstellen, und Behörden, die Gesetze erlassen, vorschreiben, dass Produkte, die für Deponien gebunden sind, nicht als biologisch abbaubar gekennzeichnet werden sollten. Wie oben erwähnt, sind Deponien keine Umgebungen, die geeignete Bedingungen für den biologischen Abbau bieten. Dies ist ein weiterer Grund, warum solche Ansprüche mit zusätzlicher Sprache geklärt und qualifiziert werden müssen. Verbraucher müssen möglicherweise verstehen, wie ein Artikel zu entsorgen ist oder dass er nur in bestimmten Umgebungen biologisch abbaubar ist.

Kompostierbarkeit

Kann es in einen Kompost gehen oder braucht es eine Industrieanlage? Die meisten kompostierbaren Verpackungen erfordern eine industrielle Kompostierungsanlage, die hohe Temperaturen und kontrollierte Bedingungen aufrechterhält, die die Oxygenierung und ausreichende mikrobielle Bedingungen gewährleisten. Die Einrichtung von Kompostierungen zu Hause ist zwar vorteilhaft, kann aber normalerweise nicht die gleiche Effizienz erzielen.

Haben Verbraucher Zugang, wenn sie eine Einrichtung benötigen? Der Zugang zu Kompostierungseinrichtungen ist begrenzt. Nur etwa 27 Prozent der Amerikaner haben Zugang zu irgendeiner Form von Kompostierungsdiensten, im Gegensatz zu über 90 Prozent der Kanadier, und Europäer liegen etwas über denen in den USA. Diese Ungleichheit macht es schwierig, Produkte als universell kompostierbar zu kennzeichnen, denn selbst wenn sie als kompostierbar zertifiziert sind, wenn Verbraucher keinen Zugang haben, landet das Produkt wahrscheinlich ohnehin auf einer Deponie.

Kann der Artikel zertifiziert werden? Zertifizierungen von Drittanbietern stellen sicher, dass die Materialien strenge Kompostierbarkeitsstandards erfüllen. Zertifizierte Produkte müssen in Industriekompostierungsanlagen neben Lebensmittelabfällen zerfallen, ohne die Kompostqualität zu beeinträchtigen.

Während die Zertifizierung dazu beiträgt, das Vertrauen der Verbraucher zu stärken, ist sie teuer und beinhaltet einen langwierigen Prozess, der Monate dauern kann und welche Marken im Auge behalten sollten. Bevor sie den langwierigen Zertifizierungsprozess durchlaufen, führen die Hersteller häufig gründliche Tests mit ihrem Verpackungsanbieter durch. Der Prozess kann sich lohnen, da kompostierbare Verpackungsprodukte, die als „vermarktbar“ gekennzeichnet sind, nachweislich die Sammlung von Lebensmitteln und anderen organischen Abfallmaterialien erhöhen und diese Materialien von Deponien ableiten.

Da einige Ihrer Kartonprodukte kompostierbar sind, bedeutet das, dass meine Verpackung auch sein wird? Wir liefern Substrate, die recycelbar sind, und einige unserer Verpackungen wurden sogar als kompostierbar zertifiziert. Beachten Sie, dass Kartonagen, die in einer Verpackung enthalten sind, jetzt ein anderes Produkt sind, das eine eigene Zertifizierung erfordert.

Klingt kompliziert. Was sind meine wichtigsten Erkenntnisse?

Als nachhaltiger Verpackungsanbieter kennen wir Ihren Kampf. Sobald unsere VerpackungsexpertenIhre Ziele verstehen, können sie Ihnen helfen, zu bestimmen, welche Verpackungsformen Ihnen helfen können, Ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen. Sie können sogar dazu beitragen, Zertifizierungen von Drittanbietern zu erhalten.

Im Allgemeinen sollten Sie Folgendes auf Ihrem Weg zur Nachhaltigkeit beachten:

Seien Sie transparent. Kommunizieren Sie klar, unter welchen Bedingungen ein Produkt recycelbar, biologisch abbaubar oder kompostierbar ist. Vermeiden Sie breite, uneingeschränkte Ansprüche.

Informieren Sie Ihr Publikum. Lassen Sie Ihre Kunden wissen, wie sie Verpackungen und Produkte ordnungsgemäß entsorgen, um sicherzustellen, dass sie recycelt oder kompostiert werden.

Arbeiten Sie mit einem verantwortlichen Verpackungspartner zusammen. Wenn Ihr Verpackungspartner für seine Nachhaltigkeitspraktiken und -botschaften verantwortlich ist, dann wird er sich über die grünen Aussagen auf seiner Verpackung im Klaren sein. Der richtige Lieferant kann Ihnen auch dabei helfen, den Nachweis oder die Zertifizierung zu erhalten, den/die Sie benötigen, um spezifische Ansprüche zu stellen.

Seien Sie offen für Innovation. Unser Innovationsteaminvestiert in Forschung und Entwicklung, um Verpackungen zu entwickeln, die den Nachhaltigkeitsstandards entsprechen, ohne die Funktionalität zu beeinträchtigen. Unsere Innovatoren werden oft Produkte speziell für unsere Kunden entwickeln und dann mit ihnen zusammenarbeiten, um diese Produkte auf dem Markt zu präsentieren. Die Teilnahme an der Einführung neuer innovativer und nachhaltiger Verpackungen wird Ihnen bei Ihren Nachhaltigkeitszielen helfen und Ihrer Branche mehr Nachhaltigkeit bringen.

Kontaktieren Sie unser Team, um loszulegen.