Der gemeinsame weg in eine kreislaufwirtschaft
Alpa Sutaria, Senior Vice President für Strategie und Nachhaltigkeit
In der heutigen Welt kann es zweifellos vorkommen, dass Nachhaltigkeitsprobleme wie Klimawandel, Plastikverschmutzung und niedrige Plastikrecyclingraten immer wichtiger werden. Gleichzeitig arbeiten mehr Menschen von zu Hause aus, bestellen Essen zum Mitnehmen und lassen Produkte zu sich nach Hause liefern. All dies bedeutet bei WestRock einen anhaltenden und sogar verstärkten Fokus auf nachhaltige Verpackung und Innovation. Bei der Erörterung von Trends und Innovationen bei nachhaltigen Verpackungen und der Erwägung von Best Practices zur Erleichterung des Übergangs zu einer Kreislaufwirtschaft gibt es drei wichtige Erkenntnisse:
Da wir mehr verbrauchen – und möglicherweise mehr Abfall erzeugen – ist der Bedarf für eine nachhaltigere Welt jetzt.
Wie wir bei WestRock gesehen haben, bieten unsere Kunden und Partner weiterhin wichtige Nachhaltigkeitsmöglichkeiten. Die Pandemie veranlasste die Verbraucher, auf Nachhaltigkeit auf eine andere Weise zu achten, und dieser neue Fokus und dieses neue Bewusstsein ermöglicht es WestRock, noch mehr in das Nachhaltigkeitsgespräch einzubinden und gleichzeitig nachhaltigere Produkte auf den Markt zu bringen. Viele fragten sich zu Beginn der Pandemie, ob wir während COVID eine Verringerung des Gesamtinteresses an Nachhaltigkeit sehen würden; wir haben tatsächlich eine Beschleunigung erlebt, die spannend ist.
Um die Auswirkungen der Pandemie zu messen, führte WestRock eine Verbraucherumfrage durch, um Erkenntnisse zu gewinnen und zu verstehen, wie sich die Verpackungspräferenzen nach COVID auswirkten. Die Antworten bestätigten, dass nachhaltige Verpackungen heute wichtiger sind als vor der Pandemie und einen größeren Einfluss auf die Produktzufriedenheit haben. Und während Kunden uns weiterhin Nachhaltigkeitsherausforderungen stellen, die sie für unüberwindbar halten, glauben wir, dass nichts unmöglich ist, wenn Sie sich eine nachhaltigere Lösung vorstellen.
Die Zusammenarbeit – insbesondere die branchenübergreifende Zusammenarbeit – ist entscheidend für den Fortschritt in Richtung einer Kreislaufwirtschaft.
Einer der Hauptvorteile der Zusammenarbeit von Unternehmen bei der Verpackungsnachhaltigkeit ist, dass sie gemeinsam an dem Design arbeiten können. WestRock WestRock führte beispielsweise eine mehrphasige Studie zur Recyclingfähigkeit von Wellpappenkartons in den USA durch. Wir untersuchten zuerst, ob typische Mengen an Fett und Restkäse die Fähigkeit einer Wellpappenkartons beeinträchtigen, recycelt zu werden. Die Studie bestätigte, was wir vermuteten, d. h., dass dies nicht der Fall ist, noch beeinträchtigt es unsere Fähigkeit, aus diesem recycelten Material neue Verpackungen zu erstellen. Die zweite Phase der Studie bestätigte die Verfügbarkeit von Recyclingprogrammen in den USA für gebrauchte Pizzakartons. Wenn solche Produkte nicht akzeptiert wurden, tragen die Ergebnisse der Fett- und Käsestudie dazu bei, einige Recyclingunternehmen davon zu überzeugen, ihre Akzeptanzkriterien zu ändern.
Diese wichtige Erkenntnis liefert wertvolle Informationen von Recycling-Sammelstellen, die zuvor möglicherweise keine Pizzakartons zum Recycling angenommen haben. Wir können Material nicht wiederverarbeiten, wenn wir es nicht sammeln, daher fördert diese Art der Zusammenarbeit die Nachhaltigkeit auf mehreren Ebenen. Diese Arbeit ist entscheidend für die Reduzierung von Abfall, mit dem Potenzial, jährlich etwa 2,6 % des OCC-Stroms wiederzuverwenden.
Es gibt keine „Einheitsgröße für alle“, wenn es um nachhaltige Verpackungen geht. Wir müssen eine Vielzahl von Lösungen anbieten, damit Unternehmen und Kunden mehrere Möglichkeiten haben, nachhaltigere Entscheidungen zu treffen.
Wenn es um mehr Nachhaltigkeit geht, helfen kleine Erfolge, den Weg zu ebnen. Ein Unternehmen sollte von einem Ort aus beginnen: „Wie können wir das verbessern?“ Die Antwort könnte bedeuten, Material herauszunehmen, mehr recycelbares Material zu verwenden oder auf ein biobasiertes Material umzustellen. Es ist selten ein einziger Schritt, sondern eine Kombination von Veränderungen, die alle auf das Ziel hinarbeiten, die Verpackung nachhaltiger zu machen.
Diese Innovation ist oft inkrementell, daher ist es wichtig, dass wir Veränderungen fördern, Fortschritte anerkennen und anerkennen, dass Nachhaltigkeit eine kollaborative Reise ist. Für die Kreislaufwirtschaft ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir weiterhin die Innovation neuer Lösungen priorisieren und das Bewusstsein für die Verbesserung der Recyclingfähigkeit erhöhen. Durch die Zusammenarbeit haben wir die Macht, eine breitere Bewegung in Richtung einer Kreislaufwirtschaft und einer nachhaltigen Zukunft zu motivieren.
Wenn Sie Einblicke haben, die Sie teilen können, würden wir sie gerne bei hörensustainability@westrock.com.
