Innovation und nachhaltigkeit verbinden

Jim Caudill leitet ein Team von WestRock-Ingenieuren bei der Entwicklung neuer Wege, um unsere Kunden durch nachhaltige Innovationen in der Verpackung zu unterstützen.

Da konsumgüterunternehmen, lebensmittel- und getränkeunternehmen, schnellrestaurants und große einzelhändler weiterhin große nachhaltigkeitsziele setzen, ist verpackungsinnovation eine wichtige ressource, die entwickelt werden muss. Der Austausch von Kunststoff durch nachhaltige Verpackungen ist für viele Kunden eine große Priorität, und Jim und sein Team arbeiten mit den Wissenschaftlern in unserem Verpackungslabor und der Pilotanlage an mehreren aufregenden nachhaltigen Verpackungsinnovationen am Horizont.

Q: Erzählen Sie uns von Ihrem Ansatz zur Verpackungsinnovation bei WestRock .

A: Bei WestRock schaffen wir eine faserbasierte Zukunft. Unter der Leitung von begeisterten Problemlösungsunternehmen, die führende Wissenschaft und Technologie anwenden, implementieren wir innovative Papier- und Verpackungslösungen, um die größten Herausforderungen unserer Kunden anzugehen.

Verpackungsinnovationen bei WestRock werden durch schrittweise Fortschritte und transformative Möglichkeiten realisiert, die die Branchenlandschaft verändern. Wir werden von unserem Innovation Excellence Framework geleitet, das als Roadmap zur Entwicklung einer robusten Pipeline von Innovationen in drei Wachstumsbereichen dient:

• Horizont 1: Fortschritte innerhalb bestehender Produktkategorien

• Horizont 2: Expansion in neue Kategorien

• Horizont 3: Bahnbrechende Innovationen, die neu auf dem Markt sind

Q: Wie ist Ihr Team strukturiert, um die Differenzierungsstrategie des Unternehmens voranzutreiben?

A: Unsere Gruppe ist für Innovationen in allen WestRock-Verpackungsgeschäften verantwortlich, einschließlich der Verfolgung der technischen Entwicklung, des Kunststoffersatzes und der Pipeline von Innovationsprojekten. Unser Team von Verpackungsingenieuren und Produktentwicklern ist organisiert nach Innovationsplattform:

• Barriere-Technologie: Arbeit an neuen Wegen, um Kartonverpackungen wasser-/fett-/temperaturbeständig zu machen und gleichzeitig ihre Recyclingfähigkeit (und/oder Kompostierbarkeit] zu erhalten.

• Leistungsstarke Stärke: Kartonverpackungen so stark und leicht wie möglich zu machen, damit sie die Produkte der Kunden effektiv und nachhaltig schützen.• Neue Technologien: Erforschung der „weiteren da draußen“ großen Ideen und Technologien, die unsere Branche revolutionieren und das Portfolio von WestRock erweitern könnten.

Wir versuchen, über alle drei hinweg ein gutes Gleichgewicht zu halten – und erkennen an, dass wir für die großen Dinge verfügbar sein müssen, aber auch das Schwungrad antreiben müssen, um die schrittweise Innovation zu aktivieren, die im Laufe der Zeit einen signifikanten Unterschied machen kann.

Q: Wir wissen, dass Ihr Team nicht Ihre gesamte Zeit im Labor verbringt. Wie interagieren Sie mit dem Rest des Unternehmens?

A: Zusammenarbeit ist ein unglaublich wichtiger Teil unseres Ansatzes. Unser Team ist Teil des Global Innovation Network, das Produktentwickler, Designer, Materialspezialisten und Maschinenspezialisten aus allen Geschäftsbereichen umfasst. Wir kommen vierteljährlich zusammen, um Ideen, Ressourcen und Inspirationen auszutauschen; es gibt auch ein Schulungselement. Wir dienen als Innovationszentrum für das Unternehmen und bieten Schulungen zur Verbesserung unserer Fähigkeiten und Effektivität an. Indem wir vierteljährliche Innovationsprüfungen mit Führungskräften durchführen, stellen wir sicher, dass wir an den richtigen Dingen arbeiten, um Mehrwert zu schaffen.

Innovation wird durch Verbindungen zu unseren Kollegen und Kunden angetrieben. Wir arbeiten gerne eng mit Kollegen aus den Bereichen Unternehmensvertrieb, Nachhaltigkeit, Produktverantwortung und Verbrauchererkenntnissen zusammen.

Als jemand, der an Wachstumsinitiativen gearbeitet hat, genieße ich auch die geschäftlichen Aspekte unserer Arbeit und verstehe den vollständigen Kontext unserer Entwicklungsbemühungen – warum sie benötigt werden, wie sie verwendet werden und wie sie unseren Kunden helfen werden, auf dem Markt erfolgreich zu sein. Ich respektiere die Leute in den Unternehmen, die diese Partnerschaften ermöglichen.

Im Innovationsteam geht es bei unserer Philosophie darum, Kundenprobleme zu lösen und unsere Produkte zu verbessern. Es geht darum, was der Kunde braucht. Heutzutage ist das Verpackungsnachhaltigkeit und -leistung.

Q: Wie liefern Sie Verpackungsnachhaltigkeit und -leistung für Kunden durch Innovation?

A: Unsere Kunden suchen nach nachhaltigen Möglichkeiten, Kunststoff in ihrer Verpackung zu ersetzen. Wir sind der Meinung, dass innovatives, nachhaltiges Papier und Verpackung die Antwort sind. Wir verfolgen einen mehrdimensionalen Ansatz beim Austausch von Kunststoffen, um unseren Kunden zu helfen, ihre Leistung zu erhalten oder zu übertreffen und gleichzeitig ihr Nachhaltigkeitsprofil zu erhöhen.

Q: Das klingt nach einem wirklich ganzheitlichen Ansatz – was ist der Wettbewerbsvorteil von WestRock in Bezug auf Innovation und Nachhaltigkeit?

A: WestRock kombiniert das weltweit umfassendste Portfolio an nachhaltigen, faserbasierten Papier-, Verpackungs- und Werbedisplays mit unserer branchenführenden Expertise, unseren Erkenntnissen und unseren automatisierten Verpackungssystemen, um maßgeschneiderte Lösungen anzubieten, die unseren Kunden helfen, auf dem Markt zu gewinnen. Das WestRock-Team ist wirklich eine Erweiterung der Teams unserer Kunden, mit einem starken Fokus darauf, ihnen zu helfen, ihre Gesamtkosten zu senken, mehr Produkte zu verkaufen, ihre Risiken zu minimieren und ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen.

Unsere Innovationsfähigkeiten bieten eine weitere Ebene des Wettbewerbsvorteils. Für uns geht es bei Nachhaltigkeit nicht nur um unsere eigenen Auswirkungen als Hersteller, sondern um das, was wir in Partnerschaft mit unseren Kunden schaffen, um ihnen zu helfen, ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen und ihre Kunden dabei zu begeistern.

Unser breites Portfolio ist auch ein Vorteil – der Zugang zum weltweit umfassendsten Portfolio nachhaltiger Papier- und Verpackungsprodukte ist der Traum eines Verpackungsingenieurs, da es eine großartige Toolbox zur Lösung komplexer Kundenprobleme ist.

Das, was wirklich differenziert, sind unsere Mitarbeiter und die Art und Weise, wie wir zusammenarbeiten, um all diese Vorteile zu integrieren, um für unsere Kunden zu liefern. Beispielsweise arbeiten wir mit einem großen, schnelllebigen Konsumgüterunternehmen zusammen, um ihnen zu helfen, ihre 2025 Nachhaltigkeitsziele durch Verpackungsinnovation zu erreichen. Aufgrund der guten Beziehung des Vertriebsteams des Unternehmens zu seinen Kunden sind wir in der Lage, mit ihnen in Kontakt zu treten und Lösungen zu entwickeln. Wir können einen viel größeren Unterschied machen, wenn wir uns in dieser Phase des Prozesses engagieren, und es macht viel Spaß.

Unser Ziel ist es, Innovationen zu liefern, die Kundenherausforderungen lösen, und in vielen Fällen geht es darum, Nachhaltigkeit zu fördern, ohne die Leistung zu beeinträchtigen. Wir sehen uns als strategischen Partner mit einem pragmatischen Ansatz zur Lösung der Probleme unserer Kunden. Wenn Sie die richtigen Leute haben, kann eine Herausforderung (wie Innovation) die Lösung für eine andere sein (wie Nachhaltigkeit). Wenn wir uns daran erinnern, dass es unser Ziel ist, Menschen mit Produkten zu verbinden, können wir nicht nur innovative Ideen auf den Tisch bringen, sondern sie auch auf den Markt bringen und unseren Kunden helfen, zu gewinnen.