Eine gemeinsame leidenschaft für wälder
The Nature Conservancy (TNC), deren Mission es ist, die Länder und Gewässer zu erhalten, auf denen das gesamte Leben abhängt, und die WestRock Foundation hat eine Partnerschaft in 2017 gegründet, um das Engagement von WestRock für nachhaltige Waldbewirtschaftung und Umweltverantwortung zu unterstützen. Unsere Partnerschaft wurde auf mehrere Staaten im Südosten der USA ausgedehnt, darunter Georgia, South Carolina, Tennessee und Virginia.
Im Jahr 2021 machte TNC weiterhin Fortschritte bei wichtigen Projekten in Georgia, South Carolina und Virginia und schloss auf einem wichtigen Landweg in Tennessee. Wir freuen uns darauf, die Ergebnisse von Schlüsselprojekten mitzuteilen und freuen uns darauf, unsere wirkungsvolle Partnerschaft fortzusetzen, die das Engagement von WestRock für nachhaltige Forstwirtschaft unterstützt.
Diese Initiativen sprechen für die Bedeutung unserer gemeinsamen Ziele. Bei WestRock stellen wir uns das Versprechen einer nachhaltigen Zukunft vor und halten es ein, und wir schätzen vertrauenswürdige Partner wie TNC, um unser Engagement für nachhaltige Forstwirtschaft und Wasserwirtschaft aufrechtzuerhalten.
Kevin Hudson, Senior Vice President, Forest and Recycled Fiber
Virginia
Das Naturschutzgebiet in Virginia machte im Jahr 2021 wichtige Erhaltungsschritte, als es weiterhin eine Basis geschützter Flächen baute, um die Bodenbedeckungssanierung, die Regeneration seltener Arten sowie die Brand- und Waldbewirtschaftung zu fördern. Die Partnerschaft sicherte sich den Erhalt von 2.500 Hektar Hochlandkiefer- und Überschwemmungswald entlang der Nottoway-, Meherrin- und Blackwater-Flusse und pflanzte 102.130 langblättrige Piniensämlinge auf den Naturschutzdienstbarkeiten und dem privat gehaltenen Land. TNC startete auch ein Pilotprojekt zur Bodensanierung, das mit einer Gruppe von Landbesitzern, Agenturbiologen, Beratern und Universitätsstudenten in Virginia zusammenarbeitete, um einheimische Pflanzenplantagen zu errichten. Im Jahr 2021 kam es auch zu einer Rückkehr zu den vorgeschriebenen Bränden nach einer COVID-Zeit-Pause, wobei 7.160 Hektar feueradeptes Langblatt, Kurzblatt und Teichkiefer verbrannt wurden, um die Regeneration zu fördern.
Weitere Bemühungen in Virginia sahen den anhaltenden Schutz und die Wiedererlangung von drei föderal gelisteten seltenen Arten – dem roten Hahnenwalz, dem nördlichen Langohrfledermaus und dem südöstlichen Fuchseich – sowie die Implementierung einer einzigartigen alternativen Restaurationstechnik für etablierte Wälder, deren Ergebnisse vom USDA Natural Resources Conservation Service auf mögliche Verwendung als zukünftige Restaurationsmethode für Wälder überwacht werden.
Georgia
In Georgien führte The Nature Conservancy eine breite Palette von Erhaltungs-, Restaurierungs- und Landverwaltungsaktivitäten auf der Chattahoochee Fall Line (CFL) in der Nähe des Militärstützpunkts von Fort Benning durch. Die Leistungen in 2021 umfassten den dauerhaften Schutz von 200 Hektar Land, die Anwendung von vorgeschriebenem Feuer auf fast 7.000 Hektar Land und die Pflanzung von ca. 250.000 langblättrigen Piniensädeln auf 418 Hektar Land des Naturschutzgebiets / Georgia Department of Natural Resources. Darüber hinaus erhielt 732 Hektar Wald im Besitz von The Nature Conservancy in der CFL vorteilhafte Holzernteaktionen – wie Waldverdünnung und Entfernung unerwünschter oder nicht einheimischer Arten – um dem langfristigen Restaurierungsprozess und der Wiederherstellung von Lang- und Kurzblattkiefer zu profitieren.
Im Jahr 2021 implementierte TNC Georgia auch verschiedene Waldmanagementansätze auf ihren verwalteten Immobilien in der CFL, darunter eine erweiterte vorgeschriebene Feuersaison, die Wiedereinführung von langblättrigen Kiefern während der Holzernte und die Integration von kurzblättrigen Kiefernsädeln in langblättrige Kiefernpflanzen, um die Vielfalt zu erhöhen. Letztes Jahr startete The Nature Conservancy auch das River Valley Compatible Community Development Project, das mit ländlichen Gemeinden rund um Fort Benning zusammenarbeitet, um die wirtschaftliche Entwicklung zusammen mit dem privaten und öffentlichen Landschutz zu fördern.
South Carolina
Das Nature Conservancy in South Carolina machte bedeutende Fortschritte mit Waldschutzstrategien, die sich auf die Landschaft der Sewee Longleaf Conservation Cooperative (SLCC) an der Küste nördlich von Charleston konzentrierten. Die SLCC erstreckt sich über ein 1,7 Millionen Hektar großes einheimisches, langblättriges Kiefernökosystem aus Waldarbeiten, Küstenmündungen, Überschwemmungssümpfen und Süßwasserflüssen und ist vom Francis Marion National Forest (FMNF) verankert. In Partnerschaft mit TNC plant FMNF, 91.000 Hektar langblättriger Wald wiederherzustellen, während sie daran arbeiten, ihre Wälder vor der wachsenden Ausbreitung des U-Bahn-Gebietes Charleston entlang ihrer südlichen Grenze zu schützen. Zusätzlich zu diesen wichtigen Umweltschutzbemühungen mit dem FMNF arbeitet das SLCC auch daran, sich mit Bundes-, Landes-, Bezirks- und Privatgrundbesitzern zu verbinden, um gemeinsame Investitionen für die Restaurierung von Kiefern auf langen Blatt zu nutzen. Die wichtigsten Partnerschaften mit Charleston County Parks and Recreation Commission, Pee Dee Land Trust, Lowcountry Land Trust, South Carolina State Parks und dem Belle W. Baruch Center in Hobcaw Barony ermöglichen es der SLCC, sich mit Landbesitzern zu verbinden, um große, äußerst wichtige Trakte des Kiefernwaldes und des Lebensraums zu verbessern und zu erhalten.
Um ihre Bemühungen mit SLCC zu unterstützen, engagiert sich The Nature Conservancy in der gesamten Region für Umweltschutzbemühungen. Im Jahr 2021 erwarb TNC 5.718 Hektar kritischen Lebensraum entlang des Santee River in Georgetown County und arbeitete mit dem Open Space Institute zusammen, um zwei der größten unentwickelten, ungeschützten Immobilien zu erwerben, die sich entlang derselben Wasserstraße befinden und an den FMNF angrenzen. Der Erhalt dieser Eigenschaften verleiht der größten zentralen Wildnis und dem zusammenhängenden Block des Küstenschutzes des Staates einen wichtigen Lebensraum. Weitere Initiativen umfassten 30.000 Hektar vorgeschriebenes Feuer (darunter 14.049 innerhalb der FMNF-Grenzen), das Pflanzen von 72.352 langblättrigen Kiefernsädeln und eine Forschungspartnerschaft mit der Clemson University, um zu untersuchen, wie das vorgeschriebene Feuer die Kohlenstoffbindung in langblättrigen Kiefern im Laufe der Zeit beeinflusst.
Tennessee
In Tennessee unterstützte die WestRock-Finanzierung aus einem vorherigen Geschäftsjahr den 2021 Abschluss eines kritischen Landakquisitionsprojekts von The Nature Conservancy, bei dem 1.101 Hektar – bekannt als Corum-Trakt, von denen 99 % bewaldet sind – in den 22.000 Hektar großen Bear Hollow Mountain Wildlife Management Area (WMA) aufgenommen wurden. Der Corum-Trakt wurde vom The Conservation Fund mit Hilfe verschiedener Partner erworben, darunter die WestRock Foundation, The Nature Conservancy, staatliche, bundesstaatliche und private Spender, wobei der Titel zum Schutz innerhalb des Bear Hollow Mountain WMA an den Staat Tennessee übertragen wurde. Diese Übernahme ist wichtig für die Erhaltung der Bemühungen entlang der südlichen Grenze von Tennessee, da der Trakt ein kritisches Gewässer für lokale Wasserwege sowie mehrere Waldarten mit hoher Priorität und bedrohte Arten enthält, darunter Pflanzen, Vögel, Fledermäuse und Reptilien.
